Blaženi Ivan Merz

Blaženi Ivan Merz, veliki apostol katoličkih laika u Hrvata, rodio se 1896. u Banjoj Luci. Kao mladić poslan je na talijansko bojište u Prvom svjetskom ratu, gdje ga je svakodnevna blizina smrti duboko okrenula vjeri. Nakon rata studirao je književnost u Beču i Parizu, doktorirao u Zagrebu te predavao francuski jezik u nadbiskupskoj gimnaziji. Sav se predao radu s mladima: bio je jedan od pokretača Hrvatskoga orlovskog saveza i Katoličke akcije, promičući svetost, liturgijsku obnovu i geslo „Žrtva – Euharistija – Apostolat“. Živio je krepko, ponizno i požrtvovno, spajajući modernu naobrazbu s dubokom pobožnošću, osobito prema euharistiji i papi. Umro je vrlo mlad, 1928. u Zagrebu, u 32. godini; za sebe je napisao da umire zadovoljan jer je živio s Kristom. Papa Ivan Pavao II. proglasio ga je blaženim 2003. u Banjoj Luci. Štuje se kao uzor mladima i katoličkim laicima. Blagdan mu je 10. svibnja.