Sveti Ivan Krstitelj

Sveti Ivan Krstitelj, Isusov preteča i posljednji starozavjetni prorok, sin je svećenika Zaharije i Elizabete te rođak Isusove majke Marije. Njegovo je začeće, u poodmakloj dobi roditelja, navijestio arkanđeo Gabrijel; Zaharija je posumnjao pa je ostao nijem sve do sinova rođenja. Marija je, noseći Isusa, pohodila Elizabetu — susret koji Crkva čuva u hvalospjevu Veliča. Ivanovo rođenje, koje slavimo 24. lipnja, jedan je od rijetkih rođendana koje liturgija svetkuje. Odrastao je u pustinji kao strogi pokornik, odjeven u devinu dlaku, hraneći se skakavcima i divljim medom. Pozivao je narod na obraćenje i krstio u rijeci Jordanu, pa je tako krstio i samoga Isusa, posvjedočivši: „Evo Jaganjca Božjega.“ Ponizno je za sebe rekao da nije dostojan ni odriješiti remen Isusovih sandala. Hrabro je prekoravao kralja Heroda zbog nezakonita braka, zbog čega je bačen u tamnicu i, na zahtjev Herodijade i njezine kćeri, pogubljen odrubljenjem glave. Time je vjeru zapečatio mučeništvom. U narodu je Ivanje povezano s ljetnim krijesovima i brojnim običajima oko ljetnoga suncostaja. Štuje se kao zaštitnik mnogih gradova i naroda.